Il logo Nike: da un disegno da 35 dollari a un’icona globale
Nike non è solo un marchio: è diventata un’icona globale associata ad atletismo, determinazione e innovazione. Fondata nel 1964, Nike è oggi una potenza nel settore dell’atletica e dello streetwear, distinguendosi come uno dei marchi più celebri di tutti i tempi.
Al centro dell’identità di Nike si trova il leggendario “Swoosh”, che prende vita in uno schizzo del 1971 realizzato da una studentessa di graphic design di nome Carolyn Davidson, presso la Portland State University. In quell’anno, l’istruttore di contabilità Phil Knight, co-fondatore di Nike, le chiese di progettare un logo per la sua nuova azienda di scarpe, inizialmente chiamata Blue Ribbon Sports.
Lo schizzo originale del logo Nike di Carolyn Davidson
Il processo di progettazione dello Swoosh ha richiesto circa 17,5 ore a Davidson. Sorprendentemente, fu compensata solo con 35 dollari per il suo lavoro. Sebbene inizialmente Phil Knight non fosse completamente soddisfatto del risultato, decise di mantenere il logo. Successivamente, lo Swoosh divenne il simbolo ufficiale di Nike e ha mantenuto tale ruolo da allora.
L’unico input diretto che ricevette da Phil Knight fu: “(Voglio) Qualcosa che suggerisca una sensazione di movimento”. Sembra abbia centrato perfettamente l’obiettivo!
Va notato che è importante separare il lavoro svolto sul logo da quello che è emerso per il naming del brand, che è comunque altrettanto casuale. Il nome Nike fu suggerito da Jeff Johnson, uno dei primi venditori della Blue Ribbon, il quale lo vide in sogno apparire come Atena, la dea alata della vittoria, appunto Nike.
Storia del logo
Nel corso degli anni, il logo Nike ha subito diverse modifiche, riflesso della crescita dell’azienda e del suo ruolo come marchio di riferimento nella cultura sportiva. L’evoluzione del logo testimonia la capacità di Nike di adattarsi ai cambiamenti dei tempi, pur rimanendo fedele ai propri valori.
Dalle umili origini come Blue Ribbon Sports al diventare uno dei loghi più riconoscibili, ecco una panoramica delle principali modifiche nella storia del logo Nike:
- Nel 1964, fu creato il logo originale di Blue Ribbon Sports di Phil Knight.
- Nel 1971, Carolyn Davidson progettò lo Swoosh originale per le scarpe Nike, caratterizzato da una linea semplice e curva.
- Nel 1978, il simbolo Nike fu perfezionato con un design più audace e spesso. Venne introdotto anche il nuovo marchio denominativo, con il carattere Futura Bold modificato da Davidson.
- Nel 1985, il logo subì ulteriori modifiche con l’introduzione di un quadrato che circondava il marchio denominativo e l’emblema del logo. Venne anche aggiunto il colore rosso primario.
- Nel 1995, Nike semplificò il logo eliminando il marchio denominativo e il riquadro circostante, adottando esclusivamente lo Swoosh come logo principale, ruolo che mantiene tutt’oggi.
Elementi chiave del design del logo Nike
Attualmente, il logo Nike utilizza principalmente una combinazione di bianco e nero. Il logo presenta uno Swoosh nero in tinta unita, accompagnato dal marchio denominativo bianco. Tuttavia, a seconda della linea di prodotti e della campagna di marketing, i colori possono variare. In generale, l’uso “standard” del logo Nike è l’iconico bianco o nero.
Per quanto riguarda il carattere, il logo Nike utilizza un carattere personalizzato chiamato “Futura Bold Condensed”, parte dell’identità originale del marchio sviluppata da Davidson nel 1971. Questo carattere è una versione modificata del carattere tipografico Futura, caratterizzato da lettere più ravvicinate e angoli regolati per una maggiore dinamicità.
Fonte: @JonErlichman su Twitter
Logo Nike con lo slogan “Just Do It”
Infine, esistono diverse varianti del logo Nike, tra cui la versione solo Swoosh. Quest’ultima è spesso accompagnata dallo slogan “Just Do It” in grassetto e sans-serif. Un’altra variante è il logo “Air Jordan”, che presenta la silhouette di Michael Jordan con lo Swoosh sulle sue scarpe da ginnastica.
Polemiche sul logo Nike Nonostante il successo del logo Swoosh di Nike, il brand ha dovuto affrontare alcune controversie e battaglie legali nel corso degli anni.
Ecco alcune polemiche degne di nota relative al marchio Nike:
- Nel 1997, Nike è stata criticata per l’uso di un logo a forma di fiamma che alcuni critici suggerivano assomigliasse alla parola “Allah” in caratteri arabi. L’azienda si scusò per l’offesa causata e interruppe la vendita delle scarpe caratterizzate da quel particolare disegno, sostenendo che il logo rappresentava semplicemente una stilizzata versione del marchio Air Max.
- Nel 2005, Nike Skateboarding si scusò con la band hardcore Minor Threat per aver utilizzato la copertina di un album della band in una campagna pubblicitaria (successivamente ritirata). Pur essendo un omaggio intenzionale, l’etichetta discografica della band, Dischord, era infastidita dall’uso della loro iconografia senza il loro consenso.
- Nel 2019, Nike suscitò reazioni negative per una linea di scarpe da ginnastica con una prima versione della bandiera americana disegnata da Betsy Ross. Critici, tra cui il portavoce di Nike Colin Kaepernick, sostennero che la bandiera fosse associata alla schiavitù e al razzismo. Nike decise infine di ritirare le scarpe dal mercato.
L’impatto del logo Nike
Il logo Nike ha giocato un ruolo fondamentale nei momenti chiave della storia del marchio. Dal rebranding di Blue Ribbon Sports, all’iconica campagna “Just Do It” alla fine degli anni ’80, fino alla campagna olimpica “Dream Team” del 1992 con le leggende del basket Michael Jordan e Charles Barkley.
Nel 2018, Nike ha assunto una posizione forte sulle questioni di giustizia sociale, lanciando una campagna innovativa con l’ex quarterback della NFL Colin Kaepernick e lo slogan ormai iconico “Credi in qualcosa. Anche se questo significa sacrificare tutto” (Believe in something. Even if it means sacrificing everything.). Nonostante fosse polarizzante, la campagna si rivelò un enorme successo commerciale per Nike.
In definitiva, il logo Nike ha avuto un impatto profondo sul successo e sul riconoscimento del marchio. L’iconico Swoosh è diventato sinonimo di atletismo, aspirazione e innovazione in tutto il mondo, contribuendo a elevare Nike a uno dei marchi più preziosi e influenti di tutti i tempi.
Il futuro del marchio Nike
È probabile che il logo Nike continui a evolversi per rimanere al passo con i cambiamenti nel settore dell’atletica. Recentemente, la storia del marchio Nike è stata celebrata nel film “Air” del 2023, con Matt Damon e Ben Affleck, che interpretano Phil Knight.
L’azienda ha una tradizione di collaborazioni con altri marchi, e importanti reinterpretazioni del logo potrebbero emergere durante campagne congiunte con altri marchi iconici. Nike utilizza anche stili diversi del logo in varie campagne, come evidenziato dall’annuncio del Capodanno cinese del 2023.
Inoltre, con la crescente importanza della sostenibilità per i consumatori, è probabile che Nike incorpori elementi più ecologici nel design del suo logo e del marchio. L’iniziativa “Move to Zero” è un esempio di questo impegno, con un nuovo emblema del logo che riflette un approccio circolare ed ecocentrico.
In termini di design sottostante, lo Swoosh probabilmente manterrà la sua presenza distintiva. Dopotutto, il suo costo iniziale di 35 dollari ha dimostrato di essere un investimento incredibilmente redditizio nel corso degli anni.
